SKYLARK “Fairytales”
Skylark lo han vuelto a hacer!! Realmente empezar una crítica de un disco así casi siempre augura buenas cosas. Pero esta vez y aunque me duela decirlo, no es así. Lo han vuelto a hacer sí , Skylark han logrado hacer un álbum más flojo que el anterior, con una producción más mala y un sonido que no sé yo de donde se lo sacan.
La verdad es que no lo entiendo muy bien, se supone que ahora han fichado por una compañía más buena que Underground symphony, que deberían tener unos equipos y unos productores mejores y por lo tanto que su sonido tendría que ser al menos bueno o decente. Pero una vez más no es así. Yo no sé que le pasa por la cabeza al señor Eddie Antonini, si es que en algún tipo de guerra le explotó una mina cerca y lo dejó medio sordo o simplemente es que a él le gusta este sonido semi amateur.
Una batería que deja mucho que desear, el sonido de la caja se te mete en la cabeza y te taladra bastante, unos teclados que a veces rozan el fisher price y una calidad de sonido no muy buena en general. Como si estuviese todo el sonido del disco muy fuerte haciendo que retumben los altavoces.
La verdad, es que tampoco tendría que sorprenderme, puesto que Skylark nunca se han caracterizado por un sonido muy bueno, pero esperaba al menos una producción decente.
Si nos ponemos a hablar del tema musical estrictamente dicho, la cosa no mejora la verdad. Unas canciones que no aportan mucho a lo que ya habían hecho anteriormente, repitiendo esquemas que ya no sorprenden, como el de acelerar a tope la canción al final de la misma. La nueva incorporación de la cantante Kiara, supuso una incógnita para mí ya en el anterior álbum recopilatorio. Ya en ese disco no me acabo de gustar como quedaba su voz en las canciones de Skylark, pero lo atribuí a que estaba acostumbrado a escucharlas con Fabio a las voces. Pero escuchando este disco, me queda una sensación muy extraña. No quiero ser mal pensado, pero a veces da la sensación que esta señorita no se oye cantar, por que parece que desafine en más de un momento. No creo que tenga mala voz, pero no me pega con el tipo de música que hacen los italianos. No sé muy bien a que ha sido debida la incorporación de esta nueva cantante, pero creo que no ha sido una buena idea.
Otra cosa que me ha escamado mucho es la versión que se han marcado de Moonlight Shadow, de Mike Olfield, canción que me gusta mucho y que siendo generoso, la han destrozado. Esa voz “gutural” en el estribillo es de juzgado de guardia.
En fin, y lo mejor de todo es que el mejor tema de largo es el que está cantado por Fabio Dozzo, cantante principal hasta la fecha. Un tema de 18 minutos que nos hace reencontrarnos con los Skylark más inspirados, de sus álbumes Dragon´s Secrets o Gate of Hell , esas melodías, esos teclados más barrocos, con un Fabio cantando con su voz más melosa ( que particularmente me encanta, siempre he creído que tendría que aprovechar más ese tono de voz y dejar los agudos imposibles). Esa complejidad en la estructura de la canción y la incorporación de varias voces que hacen más teatral el tema, incluso una voz femenina , que no es la de Kiara, que canta mucho mejor que esta última. Sin duda el tema que salva al disco de la quema absoluta.
Yo a base de escuchas le he ido pillando el gustillo al disco, y hay unos cuantos temas que me han llegado a gustar. Pero siendo objetivo no creo que este disco vaya a gustar a no fans de la banda si aún les queda algún fan en este país, a parte del que suscribe.
Para mi es una pena, por que es un grupo al que le tengo mucho cariño y me jode hacerles una crítica mala, pero es lo que hay. Espero que si hay un próximo disco, mejoren mucho la producción y se centren más en temas tipo Little Red Ridding Hod.
VALENTINE – The Most Beautiful Pain
Muy pocas referencias tenía yo del señor Valentine, sabía que tenía que ver algo con Valensia, un tipo de voz ultra mega acaramelada y de sonoridades AOReras cercanas al pop más pasteloso y ñoño. Y por lo que tenía entendido él también practicaba un estilo similar. Así que con mi poco bagaje en este terreno me puse a escucharlo.
Tengo que decir que este disco me ha sorprendido en cierta forma. Sobretodo sus 2 primeros temas “I should have known better” y “A new world” puesto que son más duros de lo que me esperaba. Tampoco es que esto sea una cosa súper heavy, pero me esperaba unas guitarras mucho más ñoñas, y unos estribillos más melosos y acaramelados. Y una voz por parte del señor Robby Valentine mucho más suave. Aparte estos temas tienen unos teclados y unos arreglos que le dan un toque modernillo que les hacen ganar bastantes enteros. Pero bueno, tampoco nos vayamos a engañar, esto sigue siendo AOR, y no faltan las melodías pegadizas y los coros con voces melosas. Hablando de los coros, hay que decir que este señor está bastante influenciado por Queen, por que en más de una ocasión me ha sonado bastante a estos, sobretodo a su canción Bohemian Rhapsody y las guitarras muchas veces suenan a The Miracle ( el disco) de Queen también.
El disco como ya he dicho se mueve en el terreno más meloso del AOR, y como no hay cabida para las baladitas romanticonas y tiernas, ideales para escucharlas a la luz de una vela y cenando acaramelado junto a tu pareja. También hay temas más marchosos que bien podrían incluirse en la banda sonora de una peli ochentera de adolescentes o de universitarios. La verdad es que en este sentido el disco es bastante variado, hay temas más lentos otros más marchosos, unos temas afincados en el puro AOR y otros con más toques rock e incluso con ciertos toquecillos de música de cabaret. También hay orquestaciones en varias canciones como en “Everyday Hero” un tema precioso y que personalmente es uno de mis favoritos del disco.
Durante todo el disco el piano y los teclados están omnipresente, puesto que son el instrumento principal del amigo Robby, aquí hay que decir, que este señor para demostrar que el espíritu del Hombre Orquesta sigue vivo en estos días ha grabado la totalidad de los instrumentos del disco excepto las baterias que han corrido a cargo de Juan Van Emmerloot y de Nop Ton.
Como apunte final, comentar una curiosidad/frikez, puesto que el tema 15 es una versión de la tonadilla de una de las trilogías más famosas dentro del mundo del cine ( no pongo el título por que si no ya sabríais cual es).
En definitva, un disco variado y bastante interesante, puede que para los amantes del AOR no les aporte nada nuevo, pero para un semiprofano del género, y por que no decirlo, un degustador poco habitual del estilo (por que nunca me ha llamado excesivamente ),como yo, ha significado una grata sorpresa.
COHEED AND CAMBRIA
COHEED AND CAMBRIA: Good Apollo I´m Burning star IV: Volume one from fear throught the eyes od madness.
Resulta curioso como descubrimos según que discos en esta vida. Lo más normal es que alguien nos hable de un grupo o bien que leamos algo de ellos en una revista o en los tiempos que corren hoy en día, en una página web o un foro de Internet. Para mí una de las formas más gratificantes de descubrir un grupo es escucharlo sin más, por una casualidad, y poder saborearlo sin ningún tipo de prejuicio o de opinión externa.
Esto me pasó con el disco del que vamos a hablar hoy. Y que quiero decir con esto? Que ciertamente poco le puede importar a alguien. Pues que es un disco que engancha, y mucho. Con escuchar 2 o 3 canciones del mismo ya me dirigí al mostrador a pedir una copia.
Pero pasemos al asunto en si, este Good Apollo ( paso de poner todo el titulo) es el tercer ( y último ^^ ) álbum de los norteamericanos COHEED AND CAMBRIA, los cuales eran completamente desconocidos para mi hasta la fecha. Lo que nos vamos a encontrar en este plástico es una amalgama de varios estilos. Todos ellos bien conjuntados y adquiriendo una solidez que francamente puede parecer imposible viendo lo dispares que pueden ser los unos con los otros. Y es que no resulta nada fácil, juntar las melodías pegadizas del emo o el punk/rock con la dureza y los riff del heavy más clásico o la complejidad instrumental y compositiva del progresivo.
El disco está dividido en 2 partes, la primera que comprende las primeras 11 canciones, es donde Coheed, se mueven en un terreno más punk/rock netamente californiano con muchos riff heavys, sus canciones "Welcome Home" o "Ten Speed" son un claro ejemplo de está vertiente más heavy . Aunque en esta parte del disco tampoco faltan incursiones al más puro estilo prog 70ntero como "Apollo I:the Writing Writer" o "Mother May I". También nos podemos encontrar canciones con un tono marcadamente mucho más comercial o con ese aire y esos riff más característicos de emo/punk como “The Lying Lies & Dirty Secrets of Miss Erica Court” o "The suffering" con una melodía super pegadiza que tranquilamente podría aparecer en las radio formulas o en la MTV o la balada del disco "Wake Up". En esta parte del disco, las melodías más alegres y fácilmente digeribles son las que más predominan, todas ellas aderezadas con la voz de Claudio Sanches cantante y guitarrista del grupo. Que con su melosa voz hace aún más digerible este cóctel. Hay que decir que aunque la música sea melosa las letras destilan una mala leche y una bilis considerable. A este pobre chico alguna mujer se lo ha hecho pasar realmente mal y así lo plasma en alguna de las letras del disco.
Después de "Mother May I" empieza la segunda parte del disco titulada THE WILLING WELL, que está dividida en 4 partes. Es en esta parte donde COHEED AND CAMBRIA dan rienda suelta a su vena más progrie y la duración de todos los temas supera los 7 minutos.
"Fuel for the Feeding end" es un tema más oscuro y rebuscado que los que habíamos escuchado hasta el momento, con cierto regustillo a Faith no more en momentos puntuales de la canción.
"From feat through the eyes of Madnes" es un tema que me recuerda mucho a Rush, tanto por la entonación y la voz de Claudio, como por la estructura y por el sonido en general de los instrumentos, en particular por las guitarras. Este tema acaba con un bajo y una batería galopante y unos punteos geniales, que hacen que no puedas parar de mover la cabeza hasta que finaliza el tema.
La tercera parte de THE WILLING WELL es para la segunda parte de la canción Apollo "Apollo II: The telling Truth". Donde se varía un poquito el tono de las guitarras y se cambia por completo la letra, pero se mantiene idéntica tanto la melodía como el tempo de la canción. Eso sí, permitiéndose alargarla un poco más e introducir algún pasaje instrumental.
Y para acabar "The final Cut" una incursión de los norteamericanos en un terreno algo más Blusero. Una canción con mucho sentimiento y un marcado tono melancólico.
Después de este tema hay unos segundos de silencio y empieza una especie de banjo con una tonadilla marcadamente Redneck y un ladrido de perro que da punto y final a esta obra.
Hay que destacar la SUBLIME producción de este disco, donde todos y cada uno de los instrumentos se escuchan con una claridad espectacular. No hay un instrumento que sobresalga sobre los demás, están todos donde tienen que estar y con un sonido perfecto. Incluso el bajo, tan ninguneado en la mayoría de las producciones, suena a la perfección, y su sonido está omnipresente en todo el disco. Y hay que decir que la base rítmica de este grupo Michael Todd ( Bajo) y Joshua Eppard (Batería) hacen un trabajo excelente. Unos ritmos que no se hacen nada cansinos ni repetitivos, rápidos o complejos según sea menester en la canción. El grupo lo completa Travis Stever el otro guitarrista, el cual también hace un trabajo muy bueno, acompañando a la perfección a la guitarra solista de Claudio. Y es que estos COHEED AND CAMBRIA puede que no sean unos virtuosos, pero ciertamente son unos grandes instrumentistas y se nota que están completamente fusionados con sus instrumentos y les sacan su máximo rendimiento.
La presentación del libreto es también de destacar, con unas fotos que nos evocan a tiempos y parajes mitológicos y nos dan una sensación de sufrimiento al mismo tiempo.
En definitiva, un gran descubrimiento y sin duda uno de los mejores discos de este año. Un disco que entra fácilmente y a pesar de eso no pierda un ápice de interesa a lo largo de las escuchas, más bien al contrario. Recomendadísimo.
SCAR SYMMETRY "Pitch Black Progress"
Si tengo que ser sincero la crítica de este disco iba a empezar de una manera bastante diferente a ésta. A este grupo tenía ganas de pillarlo y dejarlos un poco de vuelta y media después de su primer disco ( ya comentado en la web). En previsión de que volvieran a pecar de esa poca originalidad de que adolecía su primer trabajo. Además después de leer la hoja promocional donde los dejaban por las nubes, pues me entraron más ganas de machacarlos un poquito. Pero no ha podido ser, puesto que estos señores han sacado un jodido DISCAZO.
Pitch Black Progress ha resultado ser la eclosión de este grupo, como ya comenté en la crítica de su primer disco, era un grupo que tenía calidad, pero que pecaba de ser demasiado parecido a Soilwork. Sin embargo en este disco han crecido como grupo, todo suena mucho más compacto, y lo que es más importante más original. No le faltan las influencias, eso está claro, por que queda bastante patente que estos chicos han tenido que escuchar bastante la discografía de Dan Swano, sobretodo su proyecto Nightingales. En el tema que abre el disco “ The Illusionist” la voz limpia es casi clavada a la de Swano, de hecho la primera vez que lo escuché pensé que era una colaboración de él. Y no solo en lo referente a la voz, puesto que la magistral utilización de voces guturales compaginadas con voces limpias, el uso de teclados de fondo que dan un colchón melódico a la voz limpia y esos coros, hacen más que notable la influencia del señor Swano en estos chicos. Pero tampoco vayamos a creer que esto es una copia, puesto que Scar Symetry han endurecido bastante su sonido, han dado rienda suelta a su pasado más death metalero ( varios de sus miembros han estado en bandas como Carnal Forge o Theory in Practice) y eso se nota a la hora de enfocar los temas. Bien es cierto que son bastante melódicos, pero también tienen un marcado componente de death metal , como las voces guturales, una de ellas muy buena, realmente parece que venga desde el mismísimo averno ( muy brutal death vaya, cosa no muy común en grupos de este estilo), ritmos algo más lentos y machacones, o partes hyperaceleradas con dobles bombos a saco y guitarras matadoras.
A todo esto hay que sumarle las partes más heavys, como suelen ser los solos melódicos característicos de este estilo, algunas guitarras dobladas o incluso ritmos o partes que bien podrían salir en algún disco de power metal de la última hornada. También podemos encontrar ciertos ramalazos thrashicos por aquí y por allí, en algún solo que otro.
En definitiva que han aglutinado un montón de influencias de varios estilos, las han mezclado y les ha salido un cóctel explosivo, con las dosis justas de brutalidad y de melodía. Lo que hace que este disco sea muy recomendable tanto para amantes de lo extremo como para gente que no esté tan puesto en ese estilo, ya que las partes más melódicas seguro que les atraen.
En lo referente a la producción del disco, también han realizado un gran trabajo. El disco suena duro y agresivo en las partes más deathmetaleras y con un sonido limpio y claro cuando se adentran en las partes más melódicas. Me gustaría recalcar una vez más en como se han tratado las voces limpias del disco, que aparte de sonar cristalinas, les han sabido dar un toque melancólico, gracias en parte a la gran labor de su cantante Crhistian Älvestam, que personalmente me encanta y que dan un gran juego en contrapartida de los 2 tipos de voces guturales que aparecen en el disco y esta creo que es una gran baza a favor del disco, la variedad de registros vocales, no se limitan solo al comienzo cañero y puente/estribillo melódico, si no que hay una rica cantidad de recursos, más incluso que en su anterior trabajo.
Técnicamente no hay nada reprochable al grupo, al contrario, una gran base rítmica, con un batería muy versátil y un bajista, que bueno, ellos dicen que está pero yo ciertamente no lo he escuchado en apenas ningún momento del disco. Y unos guitarristas que ejecutan a la perfección su labor. Y esta vez no abusan tanto de los solos hypermelódicos, que ciertamente están muy bien, pero que pueden llegar a cansar un poco si se repiten una vez sí otra también en cada canción.
Los teclados también tienen un peso importante durante todo el disco, sirviendo de colchón en las partes melódicas, poniendo ese ambiente algo más tétrico/oscuro a las canciones o el punto modernete en otras partes del disco, sobretodo en el último tema.
En definitiva un gran disco, que seguro hace las delicias de los seguidores del genero, puesto que otorga ese chorro de aire fresco que era necesario para llevarse el olor a rancio y estancado que últimamente poblaba a sus anchas por ahí. Y que puede enamorar a más de uno que nunca se haya atrevido con grupos de este tipo.
NOCTURNAL RITES - Grand Illusion
Desde luego estos chicos no se han aburrido durante estos últimos años.
El año pasado nos obsequiaban con su álbum ‘New World Messiah’. Este
año como celebración de su décimo aniversario como banda, volvían a
editar sus 2 primeros discos [casi inencontrables] en un solo CD como
regalo para todos sus fans y antes de que acabe el año nos sorprenden
con un nuevo disco.
Y qué es lo que vamos a encontrar en este ‘Grand Illusion’? Yo diría
que vamos a encontrar un álbum 80% Nocturnal Rites, es decir nos
encontraremos esas guitarras duras que vienen siendo ya marca de la
casa desde su lejano ‘Afterlife’, pero no sin olvidar las guitarras
melódicas y solo doblados. También encontraremos unos estribillos
hyperpegadizos y melodiosos en su mayoría, con unos coros que acompañan
a la perfección a la polivalente voz de Jonny Lindkvist, el cual es
capaz de cantar con una voz rasgada al principio de la canción, para
pasar a unos tonos muy melosos en la parte del estribillo.
Como no, también estarán las canciones rápidas y ‘típicas’ del power
melódico, como podrían ser ‘Never Trust’ o ‘Never Ending’ , con ese
esos ritmos frenéticos de guitarra y un doble bombo casi constante en
toda la canción.
Y que hay del 20% restante? Pues, para mi ha sido una grata sorpresa
este nuevo álbum de los suecos, para empezar en lugar de comenzar como
ya es norma en sus discos con un canción rápida un poco ‘a piñón’ , han
elegido un tema más pausado, con un tempo lento y guitarras más pesadas
y no tan happys.
También me gustaría destacar 2 temas más, ‘Still Alive’ un tema al
principio con un riff duro y con la voz más rasgada y agresiva del todo
el disco, que pasa a convertirse en una melodía muy alegre y donde
Jonny alcanza los tonos más altos y donde hace una demostración
espectacular del registro que tiene su voz, con unos coros que lo
arropan a la perfección y con un estribillo que desprende tal buen
rollo que a mi personalmente me pone la gallina de piel.
El otro tema es ‘Cuts like a Knife’ , que podríamos decir que es el
tema más alejado del sonido Nocturnal. Con un ritmo muy marcial, con
tintes arábigos, donde la voz de Jonny es acompañada por una voz más
gutural y que hace de este tema el más agresivo de todo el disco.
En definitiva, un álbum donde los suecos han querido alejarse un poco
del encorsetamiento de su anterior disco, el cual podía pecar un poco
de ser demasiado lineal. En este han bajado un poco el acelerador y las
canciones no son tan ‘a piñón’, han cambiado un poco las estructuras de
las canciones y le han dado un poquito más de protagonismo a los
teclados, que en momentos puntuales se hacen los dueños de la canción.
Pero todo esto sin perder un ápice de su sello personal.
Personalmente no disfrutaba tanto con un disco de Nocturnal desde su
‘Afterlife’ y es que para mi acertaron al 100% con la elección del
actual cantante Jonny Lindkvist, el cual con su voz da un toque muy
personal al grupo.
Recomendado para los amantes del genero y por supuesto para los fans
del grupo y para los que no... igual se llevan una grata sorpresa.
50.000
Este es un numero como culaquier otro. Vale es bastante elevado y si hablamos en euros más aún . Pero de lo que estoy yo hablando es de kilometros. 50.000 km que ya lleva el rayo gris. Tres años y poco con él y ya ha llegado a esa mágica cifra. No es que sea un hito muy especial pero me apetecía comentarlo, más que nada pq los ha cumplido en un viaje especial.
Un viaje que me ha llevado fuera de casa en fin de año por primera vez. Y que ha sido uno de los mejores fines de año que recuerde. Estar rodeado de buenos amigos es lo mejor para empezar el año. Eso y buen ambiente, risas, buena comida, bebida abundante y un sinfin de anecdotas que recordar. Además he podido pasar unos dias más en Madrid, con estos amigos, y poder disfrutar de ellos un poquito más ^^ . Más risas, tiempo para tomar unas copas con ellos, pasear por la capital, ver sus tiendas, vaguear ^^ , agobiarme con tanta gente, visitar la bonita ciudad de Toledo, babear por las mil espadas allí presentes y no poder comprarme ninguna 
. En definitiva un vuaje redondo. Que si puedo repetiré el año que viene. Y si no a otro sitio o que venga ellos.
Yo para no ser menos tb me he hecho un propósito de año nuevo. No me he propuesto cosas muy dificiles, pq me conozco y no las cumpliría, pero sí que intentaré actualizar más amenudo esto. PUede que esta sección no tanto, pero la de reviews de discos sip. De momento voy a colgar una crítica que hice para una web en la que ando metido, ejeje sí, ya estoy utilizando material viejo, si es que no tengo remedio xdd
Is this the end of my story or just another painful chapter..
Hoy es un día triste para mi. Ayer me enteré que el que se
había convertido en mi grupo favorito de música se van a separar.
Después de pasar más de 10 años juntos tocando, de pasar mil y una
penurias, cambios de nombre, de compañia discográfica de intentar por
todos los medios destacar en el cada día más dificil mundo del metal.
De intentar despuntar en lo que en muchos casos se ha convertido en un
mar de mediocridad, de repetición de clichés, de intentar copiar algo
que ha funcionado para así poder captar un buen numero de fans. En
definita, de intentar tener una identidad propia, STYGMA IV han
decidido acabar su carrera musical. Para mi habian conseguido ser
un grupo muy a tener en cuenta, como ya he dicho con identidad
propia, haciendo las cosas con sinceridad y estando ahí a pesar de no
tener el reconocimiento que se merecian. Consiguiendo lo que hoy es tan
dificil, como es tener un sonido propio y característico, que los
diferenciara del montón de grupos clon y que no aportan nada a la
escena musical.
Su ánimo no se ha quebrado en todos estos años y ha tenido que
ser la enfermedad de uno de ellos lo que ha acabado con su
carrera. Su bataría tiene serios problemas de espalda y tendrá
que operarse. El resto de compañeros han decidido que no tiene sentido
continuar con otro batería, puestos que todos estos años han estado
juntos y no sería justo y no se sentirian igual con otro miembro
en el grupo. Ciertamente es un hecho que les honra, y ahí se ve que
eran algo más que un grupo de música, era un grupo de amigos que se
dedicaban a hacer algo que amaban.
Espero que Herb se recupere pronto y que en un futuro,
aunque sea lejano, puedan volver a reunirse y tocar de nuevo.
Quedé aqui el pequeño homenaje a esta gran banda. Aunque
día a día, cuando alguien visita este blog, de alguna manera ya les
hago un homenage, puesto que el nombre de este blog, esta cogido de una
de sus canciones.
Pero no es momento de estar triste. Siempre me quedaran los fantasticos discos que nos han dejado !!!